¿Alguna vez te has fijado grandes objetivos para poco después descarrilar? No es el único. Según los estudios, un nuevo hábito puede tardar entre 59 y 70 días en formarse, lo que equivale aproximadamente a 2-3 meses. Y para aquellos de nosotros a los que nos gusta ver cambios positivos rápidamente (que, seamos sinceros, somos todos), esos primeros días y semanas de una nueva disciplina pueden ser desalentadores si no experimentamos el éxito.
Cómo influyen los hábitos en el cerebro
Según un artículo de Healthline titulado "La ciencia del hábito", los hábitos no se forman por pura fuerza de voluntad. Dado que nuestro sistema nervioso sensorial está programado para buscar dopamina (también conocida como la hormona del bienestar), existe una correlación directa entre la formación de hábitos y el refuerzo positivo.
Del artículo:
"Cualquier hábito que desarrollamos se debe a que nuestro cerebro está diseñado para captar cosas que nos recompensan y nos castigan", explica la Dra. Sanam Hafeez, psicóloga clínica y neuropsicóloga afincada en Nueva York. Cuando el cerebro reconoce un patrón, como una conexión entre acción y satisfacción, archiva la información en una zona del cerebro llamada ganglios basales. En esta zona también se desarrollan las emociones y los recuerdos, pero no es donde se toman las decisiones conscientes, sino en el córtex prefrontal. Esto puede ser lo que hace que los hábitos sean tan difíciles de romper. Provienen de una región del cerebro que está fuera de tu control consciente, así que apenas eres consciente de que los estás haciendo, si es que los haces".
Entonces, ¿cómo podemos tomar decisiones conscientes para trabajar con la composición natural de nuestro cerebro y crear hábitos saludables?
Aquí tienes 3 pasos positivos que puedes dar para prepararte para el éxito y alcanzar tus objetivos de creación de hábitos.
1. No vayas demasiado fuerte ni demasiado rápido.
Cambiar todo a la vez puede resultar abrumador. Empiece con pasos pequeños y mensurables. Intentar conseguir demasiado, demasiado pronto, conducirá inevitablemente a la decepción. Por ejemplo, si su objetivo es adquirir el hábito de correr todos los días, pero actualmente no corre nada, empiece poco a poco. Planifique correr distancias cortas un par de veces a la semana, y luego aumente gradualmente. De este modo, desarrollarás la resistencia de tu cuerpo y experimentarás la "recompensa" de alcanzar tu objetivo poco a poco.
2. Asegúrese de que sus nuevos hábitos le resulten agradables.
Por ejemplo, si quiere hacer más ejercicio, elija ejercicios que sean beneficiosos para su cuerpo pero que también le gusten. No empieces con los ejercicios que te dan pavor.
Algunos hábitos en sí mismos no son -y probablemente nunca lo serán- muy agradables. En su lugar, concéntrate en la recompensa de completar esa tarea (¿recuerdas la dopamina?). Por ejemplo, si quieres desarrollar el hábito de usar hilo dental todos los días, en lugar de centrarte en el hilo en sí (que no es la tarea más interesante), concéntrate en lo limpios y frescos que se sienten tus dientes después de usarlo. Esa recompensa positiva le ayudará mucho a establecer su nuevo objetivo.
3. Conoce tu porqué
La creación de hábitos es básicamente el intento de recablear el cerebro. Una gran parte de este proceso consiste en aprovechar tu motivación. ¿Por qué es importante para ti este hábito? ¿Por qué es importante? Una vez que empiece el nuevo hábito, dedique un momento o dos a reflexionar sobre cómo le hace sentir. Escríbelo en un diario o añade una nota a tu teléfono. Reflexionar intencionadamente te ayudará mucho a ser constante los días en que te sientas tentado a abandonar.
Por ejemplo, si tu objetivo es dejar los refrescos, fíjate en lo que sientes cuando pasas un día sin tomarlos. ¿Más energía? ¿Menos mal sabor de boca? ¿Estás orgulloso del ejemplo que das a tus hijos? Sea lo que sea, anótalo. Recordar las recompensas de tu éxito te dará el impulso que necesitas para seguir adelante.
Algunas herramientas para crear hábitos
A continuación encontrarás algunas aplicaciones gratuitas que te ayudarán a crear nuevos hábitos. Haz clic en los enlaces para verlas. Con esfuerzo y dedicación, sabemos que puedes alcanzar los objetivos que te has marcado para convertirte en una persona más sana y feliz.
Aplicación para todos los días : disponible para Android e iPhone
Aplicación Streaks - sólo para iPhone
Habit Daily - sólo para iPhone
Mary Holloman
Mary es Coordinadora de Comunicación de The Pregnancy Network.