En un mundo al que le cuesta definir qué es un padre, el Día del Padre puede ser una fiesta frustrante. Muchos lloran la pérdida, la ausencia o el maltrato de sus padres. Otros se encuentran en la cúspide de la paternidad, preguntándose qué significa amar y guiar a un hijo.
Nuestra cultura no discute la importancia de la paternidad; sin embargo, discute si merece la pena el sacrificio. La necesidad de un padre presente y cariñoso es sencilla; llevarla a cabo día a día en los momentos reales y ordinarios es lo difícil. ¿Qué significa ser un padre presente y cariñoso? Aquí tienes 6 formas prácticas de amar a tus hijos:
1. Celebra sus victorias, por pequeñas que sean.
Tanto si su hijo es un niño de 1 año que empieza a andar como si es un niño de 6 años que salta por los aires o un adolescente que no se deja impresionar por la vida, quiere que usted se sienta orgulloso de él. Si su hijo da un primer paso, aprende a montar en bicicleta, termina una manualidad o entra en el cuadro de honor, conviértase en su mayor admirador. Anímelo, celébrelo, chóquelo o abrácelo: haga que se sienta visto y querido.
2. Planifique un tiempo individual.
Pasar tiempo con su hijo es importante, sobre todo si tiene varios hijos. Encuentre una actividad que le guste a su hijo y dedíquense a hacerla juntos. No tiene por qué ser cara. Algunas ideas para empezar: ir de picnic; explorar una librería; montar en bicicleta; hacer senderismo; construir con LEGOs; ir a tomar un helado. Escucha sus historias (no importa lo largas que sean), haz preguntas y participa. Puedes ser creativo a la hora de pasar tiempo con cada niño; por ejemplo, mientras uno duerme la siesta, puedes pasar tiempo con el otro. Los momentos en que ambos disfrutáis de una actividad suelen dar lugar a las mejores conversaciones y a una mayor confianza en vuestra relación.
3. Leed juntos.
Leer en voz alta tiene muchas ventajas, como el desarrollo del vocabulario, la comprensión lectora y la estimulación de la actividad cerebral. Pero de igual valor son las conexiones emocionales y relacionales que se establecen al leer libros juntos en voz alta. Los niños observan los rostros y las inflexiones de voz de sus cuidadores a lo largo de una historia y aprenden a reaccionar o procesar historias que presentan conflictos y escenarios de la vida real. Cuando los niños asocian la lectura con sentirse seguros, cuidados y relajados, mejoran su salud emocional y física. Los estudios demuestran incluso que las conexiones emocionales positivas de la lectura refuerzan el sistema inmunitario del niño, la calidad del sueño y el funcionamiento del cerebro, el corazón y los intestinos.
4. Disciplina con coherencia y amor.
Nuestra cultura ha redefinido la palabra "disciplina" como algo negativo o punitivo. A veces se asocia con un tipo de paternidad dominante que se basa en el miedo y el control. Pero la verdadera disciplina es la mejor forma posible de amar a nuestros hijos, porque les dota de las herramientas necesarias para ser miembros sanos y funcionales del mundo. En su libro La familia sacudida por la tormentaRussell Moore escribe sobre el verdadero propósito de la disciplina:
"La disciplina es discipulado. A través de la vida en común, comunicamos lo que esperamos unos de otros, y formamos a una nueva generación con los afectos, intuiciones y habilidades que necesitarán para el futuro. Enseñar la Biblia es disciplina. Enseñar a rezar es disciplina. Cantar canciones juntos es disciplina. Enseñar a ir al baño es disciplina. Enseñar a conducir es disciplina. Enseñar a un adolescente mayor cómo solicitar un trabajo es disciplina. Y sí, corregir comportamientos que no son coherentes con la vida en familia, o la vida en la eternidad, también forma parte de la disciplina."
Proporcionar directrices claras y coherentes para la vida familiar y cumplirlas es una forma maravillosa de amar a los hijos.
5. Ríete a menudo.
Como padres, las responsabilidades y las listas de tareas pendientes pueden llegar a ser abrumadoras. Los niños son perceptivos y captan nuestro estrés, miedo o ansiedad. Procure hacer el tonto, divertirse y reírse con sus hijos. Se ha demostrado que la risa refuerza el sistema inmunitario, alivia el estrés, libera endorfinas e incluso protege el corazón al mejorar el funcionamiento de los vasos sanguíneos y el flujo sanguíneo. Otros estudios afirman el beneficio relacional de la risa. Lo dice un psicólogo social: "Para las personas que ríen juntas, la risa compartida indica que ven el mundo de la misma manera, y aumenta momentáneamente su sensación de conexión".
6. Quieren a su madre.
La forma en que trates a la madre de tus hijos influirá en la forma en que tus hijos traten a las mujeres a lo largo de su vida. Tanto si tú y la madre de tus hijos estáis casados, viviendo juntos, separados o divorciados, tienes la oportunidad y la responsabilidad únicas de tratarla con respeto y honor. Usted es el mejor ejemplo de lo que puede ser una relación de amor y respeto mutuo.
Feliz Día del Padre
Tanto si tiene un hijo propio como si no, todo hombre puede ser padre de alguien. Si es usted padre, tío, mentor o cuidador, esperamos que en este Día del Padre se sienta querido y apreciado. La paternidad es uno de los trabajos más duros del mundo, pero también uno de los más gratificantes.
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Feliz Día del Padre.
Mary Holloman
Mary es Coordinadora de Comunicación de The Pregnancy Network.