Como madre primeriza que está considerando la lactancia materna, es posible que haya visto fotos de sacaleches, numerosos accesorios para la extracción y un congelador lleno de leche congelada mientras recorre las páginas de las redes sociales sobre maternidad. La idea de extraer leche además de cuidar de un nuevo bebé puede parecer abrumadora.
Las madres primerizas me hacen muchas preguntas sobre la extracción de leche. ¿Cuándo? ¿Cuándo? ¿Por qué? La verdad es que la extracción de leche no es una actividad que sirva para todos los casos. Si piensa dar el pecho exclusivamente a demanda, es posible que no necesite un sacaleches de inmediato, si es que lo necesita. Esto se debe a que los bebés son mucho más eficientes y eficaces extrayendo leche que un sacaleches. El primer sacaleches no se patentó hasta 1854. Las mujeres han amamantado con éxito a sus hijos durante miles de años antes de que se inventara el sacaleches.
Sin embargo, el sacaleches es una herramienta útil para las madres modernas y una necesidad para la salud maternoinfantil en algunos casos. Estas son las ocho razones principales por las que puede necesitar un sacaleches durante la lactancia.
1. El bebé no es capaz de mamar eficazmente
El bombeo es la mejor forma de mantener la producción de leche si el bebé no extrae leche del pecho por sí solo. Esto puede deberse a un parto traumático, una lesión o una afección infantil como la prematuridad.
Cada toma de pecho que se pierda debe sustituirse por una sesión de extracción, incluso por la noche. Recuerde que la mayoría de los bebés se alimentan entre 8 y 10 veces al día. Las sesiones de extracción deben durar entre 15 y 20 minutos mientras se extrae leche simultáneamente de ambos pechos. La extracción de leche le permitirá mantener la producción de leche y la relación de lactancia cuando su bebé no pueda tomar el pecho; cuando su bebé esté preparado para volver a tomar el pecho, tendrá leche lista para él.
2. El bebé no toma suficiente leche materna
Si tu bebé no aumenta de peso adecuadamente, el pediatra puede recomendarte que le aportes leche materna o artificial mediante un biberón. Las madres que deseen proporcionar leche materna pueden extraérsela después de dar el pecho al bebé. Puesto que la leche se produce en función de la oferta y la demanda, extraer más leche y poner al bebé al pecho con frecuencia provocará un aumento de la producción de leche. En otras palabras, dejar leche en los pechos después de una toma puede indicarle al cuerpo que produzca menos leche, mientras que vaciar completamente la leche de los pechos después de cada toma desencadena que el cuerpo cree más leche. En este tipo de situaciones, suele ser beneficioso contar con la ayuda de un especialista en lactancia certificado por la junta internacional (IBCLC, por sus siglas en inglés) que colabore con el pediatra.
3. El bebé y tú os separáis regularmente
Tal vez vaya a volver al trabajo o esté separada de su bebé por otro motivo. La extracción de leche es la forma más eficaz de mantener tu producción de leche y proporcionar leche materna a tu pequeño cuando no pueda agarrarse al pecho. Los maridos, parejas, familiares y otros cuidadores podrán alimentar al bebé con biberón. Para las mamás que se reincorporan al trabajo, ten en cuenta que existen leyes en vigor en los 50 estados que te permiten disponer de tiempo en el trabajo para extraer leche.
4. Tienes pezones invertidos o planos
Extraerse leche durante unos minutos antes de poner al bebé al pecho puede ayudar a evertir los pezones. Esto facilitará el agarre del bebé al pecho.
5. Tiene una fuerte bajada de tensión
Extraer la leche sólo hasta que suelte el pezón y después enganchar al bebé es una buena forma de ayudar a los bebés que tienen dificultades, tragan saliva o se atragantan al soltar la leche con fuerza.
6. Tienes los pechos hinchados
La congestión mamaria puede provocar la obstrucción de los conductos o incluso mastitis, una dolorosa infección de las glándulas mamarias. Masajear los pechos, ducharse con agua tibia y extraerse leche o leche manualmente sólo lo suficiente para mantenerse cómoda reducirá el riesgo de desarrollar otras afecciones. Es importante tener en cuenta que extraer demasiada leche de los pechos congestionados con un sacaleches hará que continúe la producción desenfrenada de leche, ya que ésta se produce en función de la oferta y la demanda.
7. Eligió bombear exclusivamente
Algunas madres optan por extraerse leche exclusivamente y no alimentarse al pecho por motivos personales. De este modo pueden seguir cumpliendo la recomendación de los CDC de lactancia materna exclusiva durante 6 meses y lactancia materna continuada durante 12 meses o más. Extraerse leche sigue siendo lactancia materna.
8. Donas leche materna a un banco de leche
Debido a los increíbles beneficios de la leche materna para la salud, algunas madres optan por extraerse leche extra y donarla a los bancos de leche locales. Los bancos de leche suministran leche humana a muchos bebés, pero sobre todo a los bebés médicamente frágiles de la UCIN. Tu donación puede salvar vidas. Aquí está el banco de leche más cercano de Carolina del Norte, pero también hay opciones de donación en línea.
¡Lo tienes!
Tu experiencia con la lactancia y la extracción de leche será diferente a la de cualquier otra persona, ¡y no pasa nada! El objetivo es encontrar un punto óptimo en el que tus necesidades y objetivos como madre coincidan con las necesidades nutricionales de tu bebé. Aunque un sacaleches puede ser ventajoso en algunos casos, cada madre debe tener en cuenta sus circunstancias particulares. Investiga por tu cuenta, habla con el pediatra de tu bebé y ponte en manos de un IBCLC cuando busques ayuda con las dificultades de la lactancia materna. ¡Tú puedes, mamá!
Kristen Gish, RN, IBCLC
Kristen es enfermera en The Pregnancy Network en Winston-Salem. Ha trabajado en funciones únicas de salud de la mujer en el hospital, incluyendo maternidad de alto riesgo e investigación en obstetricia y ginecología. Kristen es una Consultora de Lactancia Certificada por la Junta Internacional y encuentra la alegría en el empoderamiento de las mujeres para cumplir con sus objetivos de alimentación infantil.